Il dipinto, di proprietà di ASP Città di Bologna, raffigura San Giovanni Evangelista colto nellʼatto di scrivere il Vangelo, accompagnato dallʼaquila, suo attributo iconografico.
Lʼovale si distingue per la dolcezza esecutiva e lʼintimismo dellʼespressione, tratti tipici della pittura di Girolamo Negri. La tela mostra una chiara derivazione dal repertorio di Lorenzo Pasinelli, in particolare nella resa sensibile dei gesti e nella fisionomia giovanile dellʼapostolo.
Lʼopera fu trafugata il 29 novembre 1975 dalla chiesa del Baraccano e per quasi cinquantʼanni se ne persero le tracce. È stata ritrovata nel 2024 grazie allʼintervento del Nucleo Carabinieri per la Tutela del Patrimonio Culturale, in seguito al monitoraggio di una casa d’aste milanese.
Il ritorno del dipinto a Bologna consente oggi di restituire alla città unʼimportante testimonianza della produzione sacra di Girolamo Negri, autore di numerose tele di soggetto sacro tra Bologna, Modena e la Romagna, e presente con altre opere in importanti raccolte pubbliche e collezioni private del territorio.
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This painting, owned by ASP Città di Bologna, shows Saint John the Evangelist writing the Gospel, with the eagle—his traditional symbol—by his side. The oval-shaped work is marked by a gentle touch and a quiet, intimate expression, both typical features of Girolamo Negriʼs style.
The painting clearly reflects the influence of Lorenzo Pasinelli, especially in the graceful gestures and the youthful face of the apostle. It was stolen from the Baraccano church on 29 November 1975, and for nearly fifty years, all trace of it was lost.
In 2024, the artwork was recovered thanks to the work of the Carabinieri Command for the Protection of Cultural Heritage, who identified it during a check at a Milan auction house.
Its return to Bologna brings back to the city an important example of Girolamo Negriʼs religious work—produced across Bologna, Modena, and Romagna, and now housed in major public and private collections throughout the region.
